iQubeのこと(1)

ども、結局HPAの世界に足を踏み入れてしまったbenoitです。
Dr.Headでガックリ来たから、うまく足抜けできると思ったんだけどなぁorz
さて、というわけで待望のiQubeが届きましたので早速レビューをしたいと思います。
とはいえ、まだバーンイン中なので、暫定的な評価になると思います。今後、音がどう変化していくのかもレビューしていく予定。
視聴環境はiPod 5G＋Slivercab pro＋UE10Proという組み合わせ。もちろん本当はiModで試してみたいんだけれども、残念ながらいModは所有していないので、とりあえずはこの組み合わせでレビュー。
比較対象はHD60GD9EC＋UE10Pro。
iPodはapple lossless、GD9はKenwood losslessでエンコード、楽曲はthe pillowsのFLCL Sound track vol.3、MY FOOT、PerfumeのGAMEを中心に聴き比べしてみました。
まずは外観ですが、大きさとしてはiPod 5Gとほぼ同じ大きさ、値段なりの高級感はあると思います。ただ、僕は非常にチープなDr.Headしか持っていませんので、他のHPAと比べてどうかは判りません。
いろいろなブログで、電池交換の際のふたの開きにくさについて言及されていますが、これは果たして極めて開けにくいですね。
マニュアルに、結構親切に開け方が書いてはあるのですが、これは裏を返せば、それだけ開けにくさをメーカも把握している証拠かもしれません。
僕の場合は、何度か試行錯誤を繰り返していたら何とか外れましたが、まず女性の力では無理だと思います。
次に肝心の音質ですが、これはかなり劇的な変化を感じました。
最初は比較の意味で、iPodに10Proを直刺しで聴いていましたが、久しぶりに聴くiPodの音は、やはり貧弱orz
音に厚みがなくペラペラで解像度も低い。
そこで、iQubeの出番ですが、結果を先に書くと「素晴らしい」の一言。本当にこの音がiPodから出ているのかと疑ってしまうくらいの変化があります。
まず一聴してわかるのが、その音場の広さと音の厚みと張り。
音場に関して言えば、カナル型で聴いているのが信じられないくらいにグッと広がる。これは、単に左右の分離がよいと言うことだけではなく、説明しにくいのだが、左右の音場が自然な形で半円状に広がるような感覚を受けた。
また、特に中音域の音の張りが良く、非常に元気がよく、音に厚みが増す。バックグラウンドの楽器にも艶がのり弦楽器の響きも心地よく響くようになり、iPod単独で聴いていたような音がスカスカになる感じが全くない。
音の解像度も跳ね上がる。iPod単独で聴いていたときは、細かい音はひとかたまりになり、音の分離がほとんどされていない状態だった。これも、iQubeを通すことにより、低･中･高音域の分離、楽器ごとの分離、小音量で鳴っていたノイズなどの音までもがはっきりと聞こえてくる。
ただし、音のエッジは今ひとつ立っていない。
ここから先はGD9との比較になるが、アタックの強さとエッジの立ち方はGD9の方が上のように感じる。
音場の広さや音の厚みは、iPod＋iQubeの方が上なのだが、ベールが一枚かかったような明瞭さに書ける部分があるような気がする。
また、低音も良く鳴っているのだが、少しモコモコとした低音で、これもエッジが立っていない。
ただ、これに関してはバーンインも済んでいない状態なので、これから変化していく可能性は十分にあると思う。
また、根幹のiPodをiModに替えれば、当然のことながら、全く違った印象になるかもしれない。(で、現在iModを手に入れるかどうか悩んでいます。)
総じて、iPod＋iQubeは重厚な音をまろやかに流し、GD9の方はエッジの効いた音を、やや攻撃的に鳴らすような印象。
それぞれ、違う個性で優劣が明確につくような類のものではないかもしれない。
ただ、Ken厨の僕から言わせてもらえれば、単独のDAPでここまで鳴らせるGD9をひいきしてあげたくなる。コストパフォーマンスという意味ではGD9の方に分があるだろう。
もっとも、オーディオにある程度はまり始めるとCPなんかはどうでも良くなってくることが多いので、これは重要でないかもしれませんね。
とりあえず第一印象は、こんなところ。
今後、ケーブルやヘッドホンを色々組み合わせてレビューしていく予定です。

ではでは